Para que los Parques Infantiles sean los lugares seguros, llenos de color y de diversión interminable que todos los niños disfrutan y hacen parte de su vida, es indispensable que la planificación, diseño y desarrollo de cada uno de sus aspectos se lleve a cabo siguiendo las especificaciones y normas de seguridad que las autoridades en el tema emiten cada año. Estas son expresadas mediante normativas de seguridad internacionales que dictan temas particulares y generales en cuanto a los Juegos Infantiles. Pero también se leen otros aspectos, como la distribución de cada espacio, establecimiento de áreas seguras, el mobiliario urbano, el recubrimiento adecuado en las superficies, la vegetación sugerida, etcétera.
A continuación, explicaremos cómo es que se aplican tales normas y cómo se reflejan en los parques infantiles.
Seguridad en el equipamiento y Juegos Infantiles de los parques
Todos los equipos que conforman el área infantil están sujetos a criterios puntuales de seguridad que van desde:
Esta información la contiene la normativa internacional UNE-EN 1176, cuya última actualización fue 2021. Consta de varios apartados que detallan aspectos importantes, como los que veremos enseguida.
Columpios
- Los columpios deben contar con un área libre de al menos 2 metros a la redonda para salvaguardar la integridad de los niños.
- Las cadenas o cuerdas de los columpios deben estar en buen estado, libres de óxido, sin filamentos trozados, según corresponda, y bien sujetos a la base desde la que penden.
- Los herrajes y anclajes deben estar en buen estado, libres de óxido, y totalmente sujetos entre las piezas que se mantienen en unión.
- La estructura desde la que penden los columpios debe estar bien sujeta al piso, para evitar cualquier clase de desnivelación.
- Para que el uso de los columpios sea seguro, se debe hacer exclusivamente de forma sentada, con las manos bien sujetas, sin levantarse ni estar de pie sobre el asiento.
- No debe hacer uso del mismo columpio más de un niño a la vez.
Toboganes o Resbaladillas
- Los niños deben deslizarse por el tobogán de uno en uno, siempre de forma sentada y con los pies por delante para mayor seguridad.
- Los niños deben subir por las escaleras provistas para ello, en el caso de las resbaladillas independientes. En caso de los toboganes que conforman los Juegos Modulares, se debe acceder por las plataformas, y no escalando el desemboque del tobogán.
- Todos los niños deben esperar su turno al subir y al descender. Se debe evitar permanecer en el desemboque del tobogán o en la parte superior.
Tirolesas
- Se recomienda instalar al menos a 1.5 o 2 metros sobre el nivel del suelo.
- Se recomienda que el uso de las tirolesas sea exclusivo para niños mayores de 6 años, por la capacidad de coordinación, fuerza y sujeción con manos y piernas.
- Evitar la colocación de objetos a lo largo del recorrido a nivel de suelo que haga la tirolesa para evitar accidentes. Así como amarrar cualquier tipo de objeto en las barras de la tirolesa.
- No debe hacer uso de la tirolesa más de un niño a la vez.
Giradores o carruseles
- El uso de los carruseles se recomienda para niños mayores de 6 años, por la capacidad de sujeción y fuerza que desarrollan los niños a esta edad.
- El uso sugerido para mayor seguridad es de forma sentada, sujeto con ambas manos y los pies dirigidos hacia el suelo.
- Se recomienda respetar el número de asientos por niño.
- Se sugiere vigilar, para mayor seguridad, que no haya niños permaneciendo en pie sobre la base ni los asientos de los giradores o los carruseles.
- Evitar que otros niños permanezcan cerca del diámetro de seguridad, que es de al menos 2 metros.
Sube y baja
- Los niños menores de 5 años deben ser supervisados por adultos para su uso adecuado.
- Evitar que haya más de un niño de cada lado del sube y baja.
- El uso sugerido para mayor seguridad es de forma sentada, sujeto con ambas manos y los pies dirigidos hacia el suelo.
- Si hay niños haciendo uso de ambos lados del sube y baja, evitar que otros niños permanezcan cerca del diámetro de seguridad o intenten trepar los otros componentes del sube y baja.
Escaladores de redes tridimensionales
- Se recomienda el uso de redes de escalada para niños mayores de cinco años, por la capacidad de coordinación, fuerza y sujeción con manos y piernas.
- Se recomienda que los niños en edad preescolar asciendan una altura no mayor a los 1.5 metros. En cuanto a los niños en edad escolar, deben ser cuando mucho 2 metros de altura.
- Aunque no hay restricciones de cantidad de niños que usen al mismo tiempo las redes tridimensionales, se recomienda que sea mesurado.
- Debe haber vigilancia con los niños mientras ascienden y descienden de las redes.
Es importante considerar también que, entre los muros o vallas, que delimitan las áreas, y los Juegos Infantiles se debe guardar una distancia de seguridad de al menos dos metros; si se trata de salida de toboganes y resbaladillas la distancia aumenta a tres metros.
SEGURIDAD EN LAS SUPERFICIES
Así como hay estipulaciones respecto a las condiciones de los equipos que conforman los parques infantiles, las hay de forma puntual en cuanto a las superficies para proveer la seguridad necesaria, según lo dicta la parte 1 de la misma norma UNE-EN 1176 y en la UNE-EN 1177 Revestimientos de las superficies de las áreas de juego absorbentes de impactos. Determinación de la altura de caída crítica.
A continuación, señalaremos los aspectos a considerar en las superficies que cubren las áreas de juegos infantiles en los parques públicos y privados.
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Inspección y mantenimiento
En el apartado 7 de la norma UNE-EN 1176 se establecen las instrucciones de mantenimiento de cada equipo y superficie conformante del parque infantil. Para ello, en primera instancia, se contempla una inspección del tipo de desperfecto, el tipo de material que requiere reparación, y posteriormente la solución a ejecutar. En el caso de que el desperfecto se localice en un ensamble o herraje, se corrobora el número de piezas que los conforman, según la información contenida en los manuales provistos por el fabricante o distribuidor.
En cuanto a las superficies, se estipulan diversos métodos de mantenimiento dependiendo del tipo de superficie. Aquellas que son de origen sintético, como el caucho, no exigen un mantenimiento exhaustivo ni constante, pues garantizan una buena y prolongada resistencia a uso continuo y exposición a diversas condiciones climatológicas. Por esas características, y las antes mencionadas, es que son los más recomendados para estos espacios.
En cuanto a los revestimientos naturales, como arena, gravilla, virutas de madera, el mantenimiento es más exigente y costoso. Por ejemplo, se advierte que es esencial vigilar continuamente el nivelado tras cada uso, y cuando sea necesario, se repondrá el material faltante de modo que la altura mínima requerida sea preservada. Además, debe ser programado un rastrillado continuo para eliminar objetos peligrosos o puntiagudos.
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